Himalaia

O Himalaia é a mais alta cadeia de montanhas do Planeta, também conhecido como o "Teto do Mundo".  São cerca de 110 picos com mais de 7300m de altura, culminando com o Monte Everest (8850m).

Foi formado pela convergência de duas grandes placas tectônicas: a da Eurásia e a da indo-australiana. O Himalaia é o resultado das colisões iniciadas há mais de 65 milhões de anos entre as duas placas.

Estende-se por uma faixa de cerca de 2.500km de oeste a leste, desde Nānga Parbat na Caxemira e Jammu, até Namcha Barwa, no Tibet. A cadeia de montanhas atravessa os reinos do Nepal e Butão, e inclui trechos da Índia, China e Paquistão. Ao norte fica o Planalto do Tibet e, ao sul, as planícies dos rios Indo, Brahmaputra, Ganges e seus afluentes.

O termo  "Himalaya" vem do sânscrito e foi cunhado pelos antigos peregrinos indus. Numa tradução livre seria "morada das neves". Trata-se de uma região inóspita, gelada, com pouca vegetação, ventanias frequentes e seca. Os lagos são alimentados pelo derretimento de geleiras que se formam acima de 5 mil metros de altitude nas montanhas. Apesar disso, o fluxo de turistas e alpinistas é intenso.

A região do Himalaia e o Planalto do Tibet (na foto, em tons castanhos, com vários lagos profundos, em azul escuro). A elevação média do Planalto do Tibet é de aproximadamente 4880 m (NASA).

Trecho do Himalaia no Nepal.

Trecho do Himalaia visto de Kathmandu,  Nepal.

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